韦布望远镜观测到迄今最遥远星系宇宙大爆炸后3.25亿年内形成

最近，一个国际天文学家小组使用美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜确认，最远的星系形成于大爆炸后的3.25亿年，这些星系发出的光到达地球长达134亿年。这是天文学家第一次通过精确计算证明了它非常遥远的星系。相关研究已提交到预印本网站。

天文学家使用红移方法来测量宇宙物体的距离。随着宇宙的膨胀，一个天体离地球越远，它离开地球的速度就越快，星系发出的光也会变得越红。通过比较星系看起来有多红和它的实际颜色，天文学家可以确定星系和地球之间的实际距离。

在早期韦伯太空望远镜对星系的观测中，天文学家们只能近似得出每个星系的红移，因为他们没有这些星系光谱的详细数据。早期的观测表明，这些星系的红移大于12，这意味着这些星系可能在大爆炸后的4亿年内形成。然而，由于缺乏准确的证实，许多科学家对这些发现持怀疑态度。

论文合著者、英国赫特福德郡大学的艾玛·柯蒂斯·莱克(Emma Curtis Lake)表示:“证明这些星系确实诞生于早期宇宙非常重要。有时，距离较近的星系很可能会伪装成距离较远的星系。”

这项研究是韦伯太空望远镜高级深河外巡天项目的一部分，来自10个国家的80多名天文学家参与了这项研究。研究小组确认了四个极其遥远的星系的红移，从10.4到13.2不等，这意味着它们形成于宇宙大爆炸后的3.25亿到4.5亿年内。之前确认的最高红移记录是11左右。论文的合著者Stifano Carniani说，“这是有史以来拍摄到的最弱的红外光谱。”

这次观测持续了28小时，覆盖了250个弱星系。JADES团队计划在2023年进行另一组观测，将确认更多遥远的星系，向人们揭示星系形成的早期阶段，以及最遥远的星系和靠近人类的星系之间的差异。